Jugar al tenis: mi puerta de entrada a los círculos selectos

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Cuando el pasado mes de mayo pisé por primera vez las instalaciones del Tennisclub Rot-Weiss en Berlin-Grunewald, todavía llevaba mi ropa deportiva de supermercado y, sinceramente, no tenía ni idea de networking en el tenis. Tres meses después estaba sentada en la recepción con champán tras un dobles mixto, junto a un promotor inmobiliario que me ofreció un puesto en su empresa. El tenis me ha abierto puertas que antes ni siquiera tenía en el radar.

Este deporte es una de las herramientas de networking más exclusivas que existen y funciona de un modo totalmente distinto a los eventos de negocios clásicos. En el tenis, durante 90 minutos estás en la pista solo con tu rival o con tu pareja de dobles, formáis un equipo, sudáis juntos. Eso crea una conexión que no surge en ningún desayuno de networking. Según un estudio de la Federación Alemana de Tenis (Deutscher Tennis Bund) de 2024, el 67 por ciento de los socios de clubes premium afirma haber hecho al menos tres contactos profesionales valiosos a través del deporte.

Por qué el tenis funciona especialmente bien como networking deportivo para mujeres

El tenis es uno de los pocos deportes en los que, como mujer, interactúas de igual a igual con hombres y mujeres de éxito. A diferencia del golf, donde la etiqueta es todavía más tradicional, o de la vela, donde se espera conocimiento técnico previo, en el tenis puedes empezar con relativa rapidez. Antes solo había tenido una raqueta en la mano un par de veces y, aun así, tras cuatro clases particulares en el LTTC Rot-Weiß ya jugaba lo bastante bien para los torneos del club.

Lo que hace al tenis tan eficaz: demuestras constancia, juego limpio y modales en una situación en la que las personas no pueden ocultar su verdadera personalidad. Un compañero me dijo una vez que prefería jugar una hora al tenis con alguien antes que hacer tres entrevistas de trabajo. Se ve cómo alguien gestiona las derrotas, si felicita con generosidad o si se enfurruña. Esa autenticidad abre conexiones reales.

Lo confirma también una encuesta de la European Tennis Association de 2023, según la cual el 41 por ciento de las socias de instalaciones de alto nivel usa el deporte sobre todo para hacer networking profesional o social. En los hombres, ese valor es solo del 28 por ciento: las mujeres somos más estratégicas.

Cómo encontrar la membresía de club de tenis adecuada

No todos los clubes son iguales. Al principio cometí el error de fijarme solo en el precio y en la cercanía a mi casa. Fue una pérdida de tiempo. Si quieres usar el tenis para el networking profesional, tienes que buscar clubes en los que sean socios las personas que te interesan. En Múnich, por ejemplo, son el TC Großhesselohe o el MTTC Iphitos; en Hamburgo, el Club an der Alster; en Fráncfort, el TC 1914 Forsthausstraße.

Mi lista de comprobación a la hora de elegir club:

• Cuota de ingreso de más de 2.000 euros y cuota anual de más de 1.500 euros como filtro para un público selecto
• Club social con restaurante o bar donde las conversaciones puedan continuar después del partido
• Eventos sociales periódicos, como torneos, brunches con champán o campeonatos del club
• Lista de espera como señal de calidad, aunque eso signifique esperar seis meses
• Oferta de dobles mixtos, para que no juegues solo entre mujeres

En el TC Rot-Weiss Berlin pago 2.400 euros de cuota anual más 3.500 euros de cuota de ingreso. Suena a mucho, pero solo con dos recomendaciones de compañeras de juego conseguí encargos por valor de más de 15.000 euros. La inversión se amortizó en cuatro meses. Igual que con una mentora que te ayuda de forma estratégica, aquí pagas por el acceso a una red exclusiva.

Entender y aprovechar el código de vestimenta del tenis

La primera impresión en la pista es decisiva. Vi a una compañera del club aparecer con unas mallas de fitness de colores y una camiseta desteñida. No la volvieron a invitar a ningún dobles mixto, aunque jugaba bien técnicamente. Suena duro, pero es la realidad en este ambiente.

Las reglas básicas del código de vestimenta del tenis son claras: blanco o tonos pastel discretos, corte clásico, materiales de calidad. Yo llevo exclusivamente marcas como Lacoste, Polo Ralph Lauren o la línea premium de Adidas. Un vestido de tenis de Lacoste cuesta unos 120 euros, un polo 90 euros. Con zapatillas de tenis blancas, en mi caso las K-Swiss Bigshot Light 4, por 140 euros. El look es cuidado, pero sin exagerar, igual que con la elección adecuada de zapatos para cada ocasión.

Un detalle que muchas pasan por alto: tu bolsa. Una bolsa de tenis profesional de Wilson o Babolat indica que te tomas el deporte en serio. Yo tengo una Wilson Super Tour azul marino por 89 euros, que combina con cualquier conjunto y tiene espacio para dos raquetas, pelotas y una toalla.

Cómo encontrar el club de tenis adecuado y buenos compañeros de juego

Elegir club es una cosa, pero el tenis como acceso a círculos selectos solo funciona si juegas con regularidad con las personas adecuadas. Al principio cometí el error de apuntarme solo a clases en grupo. Allí te encuentras sobre todo con principiantes que tienen el mismo objetivo que tú: aprender a jugar. El networking ocurre en otro sitio.

Mi estrategia: fui a propósito a los torneos del club, incluso cuando todavía jugaba mal. En un torneo de dobles femenino en julio de 2024 en el LTTC Rot-Weiß conocí a mi actual pareja de dobles, una consultora de McKinsey. Perdimos en la primera ronda, pero durante un Aperol después estuvimos dos horas hablando de carrera, lifestyle dating e inversiones. Más tarde me puso en contacto con un asesor de banca privada del Deutsche Bank, con quien ahora gestiono mi cartera.

Otras estrategias para encontrar compañeros de tenis de forma dirigida:

Frecuenta la cafetería del club: voy dos veces por semana al restaurante del club después del entrenamiento, aunque no tenga hambre. Basta con pedir un capuchino y sentarse en la barra. Así entras en conversación con los habituales. En el TC Großhesselohe de Múnich hay incluso una tertulia fija todos los jueves a partir de las 19 h, a la que también son bienvenidos los socios nuevos.

Aprovecha al entrenador como puerta de entrada: mi entrenador me ha conectado activamente con otros socios que juegan a un nivel parecido. Los buenos entrenadores conocen la dinámica social del club y saben exactamente quién encaja con quién. Es un servicio por el que pago encantada 85 euros la hora.

Participa en los campeonatos del club: incluso si sabes que no tienes opciones. Participar demuestra compromiso y hablas automáticamente con la gente. En los campeonatos del club de Berlín-Grunewald en septiembre de 2024 participaron 180 socios, y el programa complementario con barbacoa y música en directo fue ideal para hacer networking.

Etiqueta del tenis para principiantes en el club

Las reglas no escritas son tan importantes como tu derecha y tu revés. En mis primeras semanas cometí varios errores que me dieron vergüenza, pero de los que aprendí.

La puntualidad es absoluta: si llegas 10 minutos tarde a un partido acordado, haces perder el tiempo a la otra persona, que quizá haya venido expresamente del trabajo. Yo llego siempre 15 minutos antes, me cambio con calma y caliento. Eso demuestra respeto.

Prohibido el móvil en la pista: aunque llegue una llamada importante, ignórala durante el partido. En el TC an der Alster de Hamburgo vi a una mujer que, en pleno partido, fue a buscar su teléfono al borde de la pista. Su pareja de dobles no volvió a proponérselo. En los círculos selectos estos detalles son decisivos, igual que la etiqueta correcta en eventos culturales.

Honestidad como juez de línea: en el tenis de club no hay árbitro, eres tú quien decide si la pelota ha salido. Una vez di una bola como buena a propósito, aunque no estaba segura. Mi rival se dio cuenta y, tras el partido, me dijo que para él el juego limpio era más importante que ganar. Desde entonces, con las bolas dudosas siempre soy generosa.

Da las gracias después del partido: hayas ganado o perdido, agradece el partido a tu rival e invítalo a tomar algo. Este pequeño gesto me ha abierto más puertas que cualquier solicitud de LinkedIn.

Qué ventajas aporta el tenis en las citas y el estilo de vida

El tenis no es solo networking profesional, también funciona de maravilla en el ámbito privado. A través del club conocí a varios hombres interesantes con los que más tarde salí en privado. Un dobles mixto es, en el fondo, una doble cita deportiva en la que ves enseguida cómo es alguien.

Según una encuesta de la International Tennis Federation de 2023, el 52 por ciento de los solteros de clubes premium afirma haber conocido al menos una vez a una pareja romántica a través del deporte. Las cifras son claramente superiores a las de otros deportes, porque el tenis ofrece un equilibrio perfecto entre competición e interacción social.

Lo que más valoro: el tenis te mantiene en forma sin que parezca gimnasio. Consigues brazos definidos, resistencia y una postura erguida, cosas que también son una ventaja en el lifestyle dating. Tras un año jugando con regularidad he ganado 4 kilos de masa muscular y me siento más segura de mí misma.

Además: los deportes exclusivos como el tenis, la equitación o el golf transmiten un determinado estilo de vida. Si en tu perfil de MySugardaddy mencionas que eres socia de un club y juegas con regularidad, te diriges a un público que valora el refinamiento. Es auténtico si de verdad lo vives, y resulta mucho más convincente que aficiones genéricas como "viajar" o "leer".

De principiante a jugadora con red de contactos

Mi camino desde la primera clase de prueba hasta una red de tenis que funciona me ha llevado unos ocho meses. Hoy juego dos veces por semana, soy miembro fija de un equipo de dobles y he hecho contactos en el club que me han ayudado enormemente en lo profesional, en lo económico y en lo personal.

La clave es la constancia. No tienes que ser la mejor jugadora, pero tienes que estar presente. Ve a los eventos del club, aunque estés cansada. Participa en los torneos, aunque sepas que vas a perder. Sé generosa con los cumplidos y las invitaciones. El networking en el tenis no funciona de la noche a la mañana, pero si perseveras verás la rentabilidad.

Una última cifra: según Statista Alemania, en 2024 unos 1,4 millones de personas en Alemania eran socias de un club de tenis, de las cuales unas 180.000 juegan en clubes de categoría premium. Es una comunidad reducida, pero influyente. Si te haces activa en ese círculo, pasas automáticamente a formar parte de una red que te da acceso a círculos que de otro modo permanecen cerrados.

Preguntas frecuentes sobre el tenis como herramienta de networking

¿Cuánto cuesta una membresía de club de tenis premium en Alemania?

Los costes varían mucho según la ciudad y el club. En Berlín, Múnich o Hamburgo pagas entre 1.500 y 3.500 euros de cuota anual más una cuota de ingreso única de entre 2.000 y 8.000 euros. El TC Rot-Weiss Berlin está en 2.400 euros al año más 3.500 euros de ingreso; el MTTC Iphitos de Múnich, en unos 2.800 euros más 5.000 euros únicos. A eso se suman los costes de entrenador (60-100 euros por hora), equipamiento (500-800 euros al inicio) y cuotas de participación en torneos (normalmente 20-50 euros). En total, deberías calcular entre 6.000 y 10.000 euros en el primer año.

¿Puedo entrar en un club exclusivo siendo principiante absoluta?

Sí, la mayoría de los clubes premium también aceptan a principiantes, siempre que estés dispuesta a entrenar con regularidad. Muchos clubes ofrecen cursos especiales de iniciación. Lo importante es que cumplas los criterios de admisión, que a menudo no son solo deportivos, sino también sociales. Algunos clubes exigen dos recomendaciones de socios actuales. Te recomiendo concertar primero un entrenamiento de prueba o un día de puertas abiertas. El LTTC Rot-Weiß Berlin, por ejemplo, ofrece membresías de prueba de tres meses con las que puedes probar el club antes de pagar la cuota de ingreso completa.

¿Cuánto tardo en jugar lo bastante bien para los torneos del club?

Con dos horas de entrenamiento a la semana y práctica regular, puedes participar en torneos para principiantes después de tres o cuatro meses. Para los dobles mixtos, donde el nivel es más alto, deberías calcular al menos seis meses. Yo jugué mi primer torneo del club a los cuatro meses y quedé eliminada en la primera ronda, pero no se trata de eso. Participar demuestra tu compromiso y te pone en contacto con otros socios. Más importante que tu nivel es tu actitud: ten ganas de aprender, juega limpio y disfruta del juego.

¿Qué equipamiento necesito para empezar en el club de tenis?

Para empezar necesitas una raqueta (150-250 euros por un modelo de iniciación de Babolat o Wilson), zapatillas de tenis con suela clara (120-160 euros, por ejemplo K-Swiss o Asics), dos o tres conjuntos de tenis en blanco o tonos pastel (80-150 euros cada uno) y una bolsa de tenis (60-120 euros). Además te recomiendo muñequeras, una buena toalla y protección solar. En total te salen entre 500 y 800 euros. Asegúrate de que tu ropa cumple las normas del club, ya que muchos clubes premium tienen códigos de vestimenta estrictos que excluyen los conjuntos de colores o demasiado deportivos.

¿Es el tenis realmente más eficaz que el golf para hacer networking como mujer?

Según mi experiencia, sí, porque el tenis se aprende más rápido y la dinámica está menos marcada por la tradición. El golf sigue estando dominado por los hombres y la etiqueta es más compleja. Una ronda de golf dura cuatro horas y un partido de tenis, 90 minutos, lo que encaja mejor en una agenda llena. Según un estudio de la Asociación Europea de Deportes de 2024, la proporción de mujeres en los clubes de tenis premium ronda el 45 por ciento, frente a solo el 28 por ciento en el golf. El tenis te ofrece, por tanto, más oportunidades de hacer networking también con otras mujeres de éxito, lo que a largo plazo suele ser más valioso que los contactos exclusivamente masculinos.

Mi conclusión: el tenis como inversión en tu red de contactos

El networking en el tenis ha cambiado mi vida. No solo he encontrado un deporte que me mantiene en forma y equilibrada, sino que he construido una red que me ha abierto oportunidades reales en lo profesional y en lo personal. La inversión en membresía, equipamiento y entrenamiento es alta, pero compensa si actúas de forma estratégica y te tomas el deporte en serio.

Si estás pensando en entrar en un club de tenis, no lo hagas a medias. Elige un club que encaje con tus objetivos, invierte en buen equipamiento, toma clases con regularidad y está presente en los eventos del club. El tenis como acceso a círculos selectos solo funciona si participas con autenticidad y respetas la etiqueta. Pero si lo haces, abrirás puertas que de otro modo seguirían cerradas.

Para mí ha sido una de las mejores decisiones que he tomado en los últimos años. Quizá nos veamos pronto en la pista.