Giocare a tennis: la mia porta d'accesso ai circoli esclusivi

Tempo di lettura: 11 minuti

Quando lo scorso maggio ho messo piede per la prima volta nell'impianto del Tennisclub Rot-Weiss a Berlino-Grunewald, indossavo ancora i miei vestiti sportivi da supermercato e, a dire il vero, non avevo idea di cosa significasse fare networking con il tennis. Tre mesi dopo ero seduta al ricevimento con champagne dopo un doppio misto, accanto a un promotore immobiliare che mi ha offerto un posto nella sua azienda. Il tennis mi ha aperto porte che prima non avevo nemmeno sul radar.

Questo sport è uno degli strumenti di networking più esclusivi in assoluto e funziona in modo completamente diverso dai classici eventi di business. A tennis, per 90 minuti in campo sei solo con il tuo avversario o con il tuo compagno di doppio, siete una squadra, sudate insieme. Si crea un legame che non nasce da nessuna colazione di networking. Secondo uno studio della Federazione tedesca di tennis (Deutscher Tennis Bund) del 2024, il 67 per cento dei soci dei circoli premium dichiara di aver stretto almeno tre contatti professionali di valore grazie allo sport.

Perché il tennis funziona così bene come networking sportivo per le donne

Il tennis è una delle poche discipline in cui, da donna, interagisci alla pari con uomini e donne di successo. A differenza del golf, dove l'etichetta è ancora più tradizionale, o della vela, dove si richiedono conoscenze tecniche di base, col tennis puoi iniziare in tempi relativamente brevi. Prima avevo in mano una racchetta solo un paio di volte, eppure dopo quattro lezioni private all'LTTC Rot-Weiß ero abbastanza brava da partecipare ai tornei del circolo.

Ciò che rende il tennis così efficace: mostri tenacia, correttezza e buone maniere in una situazione in cui le persone non riescono a nascondere la loro vera personalità. Un partner una volta mi ha detto che preferirebbe giocare un'ora a tennis con qualcuno piuttosto che fare tre colloqui di lavoro. Si vede come una persona affronta le sconfitte, se si complimenta con generosità o si mette il broncio. Questa autenticità apre legami veri.

Lo conferma anche un'indagine della European Tennis Association del 2023, secondo cui il 41 per cento delle socie degli impianti di alto livello usa lo sport soprattutto per fare networking professionale o sociale. Tra gli uomini il valore è solo del 28 per cento: noi donne siamo più strategiche.

Trovare l'iscrizione giusta a un circolo del tennis

Non tutti i circoli sono uguali. All'inizio ho commesso l'errore di guardare solo al prezzo e alla vicinanza a casa. È stato tempo sprecato. Se vuoi usare il tennis per il networking professionale, devi cercare in modo mirato i circoli di cui fa parte il tuo pubblico di riferimento. A Monaco, ad esempio, si tratta del TC Großhesselohe o del MTTC Iphitos, ad Amburgo del Club an der Alster, a Francoforte del TC 1914 Forsthausstraße.

La mia checklist per la scelta del circolo:

• Quota di ammissione oltre 2.000 euro e quota annuale oltre 1.500 euro come filtro per un pubblico di alto livello
• Club house con ristorante o bar, dove le conversazioni possono continuare dopo la partita
• Eventi sociali regolari come tornei, brunch con champagne o campionati del circolo
• Lista d'attesa come segno di qualità, anche se significa aspettare sei mesi
• Proposte di doppio misto, così non giochi solo tra donne

Al TC Rot-Weiss Berlin pago 2.400 euro di quota annuale più 3.500 euro di quota di ammissione. Sembra molto, ma solo grazie a due segnalazioni di compagne di gioco ho ottenuto incarichi per un valore di oltre 15.000 euro. L'investimento si è ripagato in quattro mesi. Come con una mentor che ti aiuta strategicamente, qui paghi per l'accesso a una rete esclusiva.

Capire e sfruttare il dress code del tennis

La prima impressione in campo è decisiva. Ho visto una socia del circolo presentarsi con dei leggings fitness colorati e una maglietta slavata. Non è mai più stata invitata a un doppio misto, anche se giocava bene dal punto di vista tecnico. Suona duro, ma in questo ambiente è la realtà.

Le regole di base del dress code del tennis sono chiare: bianco o toni pastello delicati, taglio classico, materiali di qualità. Io indosso esclusivamente marchi come Lacoste, Polo Ralph Lauren o la linea premium di Adidas. Un abito da tennis Lacoste costa circa 120 euro, una polo 90 euro. Più delle scarpe da tennis bianche, nel mio caso le K-Swiss Bigshot Light 4, da 140 euro. Il look è curato ma non eccessivo, proprio come nella scelta giusta delle scarpe per le diverse occasioni.

Un dettaglio che molte trascurano: la borsa. Una vera borsa da tennis di Wilson o Babolat segnala che prendi lo sport sul serio. Io ho una Wilson Super Tour blu navy da 89 euro, che sta bene con ogni outfit e ha abbastanza spazio per due racchette, le palline e un asciugamano.

Come trovo il circolo di tennis giusto e i compagni di gioco adatti

La scelta del circolo è una cosa, ma il tennis come accesso ai circoli d'élite funziona solo se giochi regolarmente con le persone giuste. All'inizio ho commesso l'errore di iscrivermi solo a corsi di gruppo. Lì incontri soprattutto principianti che hanno il tuo stesso obiettivo: imparare a giocare. Il networking si fa altrove.

La mia strategia: sono andata in modo mirato ai tornei del circolo, anche quando giocavo ancora male. A un torneo di doppio femminile a luglio 2024 all'LTTC Rot-Weiß ho conosciuto la mia attuale compagna di doppio, una consulente aziendale di McKinsey. Abbiamo perso al primo turno, ma davanti a un Aperol dopo la partita abbiamo parlato per due ore di carriera, lifestyle dating e investimenti. Più tardi mi ha messa in contatto con un consulente di private banking della Deutsche Bank, da cui ora gestisco il mio portafoglio.

Altre strategie per trovare compagni di gioco in modo mirato:

Frequentare il caffè della club house: due volte a settimana, dopo l'allenamento, vado al ristorante del circolo, anche se non ho fame. Ordino semplicemente un cappuccino e mi siedo al bancone. Così entri in conversazione con i frequentatori abituali. Al TC Großhesselohe di Monaco c'è addirittura un tavolo fisso ogni giovedì dalle 19, al quale sono benvenuti anche i nuovi soci.

Sfruttare l'allenatore come apriporta: il mio allenatore mi ha messa in contatto attivamente con altri soci che giocano a un livello simile. I bravi allenatori conoscono le dinamiche sociali del circolo e sanno esattamente chi si abbina a chi. È un servizio per cui pago volentieri 85 euro all'ora.

Partecipare ai campionati del circolo: anche se sai di non avere speranze. La partecipazione dimostra impegno e finisci automaticamente a parlare con altre persone. Ai campionati del circolo di Berlino-Grunewald a settembre 2024 c'erano 180 soci, e il programma di contorno con barbecue e musica dal vivo era l'ideale per fare rete.

L'etichetta del tennis per principianti nel circolo

Le regole non scritte sono importanti quanto il tuo dritto e il tuo rovescio. Nelle mie prime settimane ho fatto alcuni errori che mi hanno imbarazzata, ma da cui ho imparato.

La puntualità è assoluta: se arrivi con 10 minuti di ritardo alla partita concordata, fai perdere tempo al tuo avversario, che magari è venuto apposta dal lavoro. Io arrivo sempre 15 minuti prima, mi cambio con calma e mi riscaldo. Dimostra rispetto.

Niente telefono in campo: anche se arriva una chiamata importante, ignorala durante la partita. Al TC an der Alster di Amburgo ho visto una donna che in mezzo al match è andata a prendere il telefono a bordo campo. Il suo compagno di doppio non l'ha mai più invitata. Negli ambienti d'élite questi dettagli sono decisivi, proprio come la giusta etichetta negli eventi culturali.

Onestà nel chiamare le linee: nel tennis di circolo non c'è un arbitro, sei tu a decidere se la palla era fuori. Una volta ho dato di proposito una palla per "buona" pur non essendone sicura. Il mio avversario se n'è accorto e dopo la partita mi ha detto che per lui la correttezza conta più della vittoria. Da allora, con le palle dubbie, sono sempre generosa.

Ringraziare dopo la partita: che tu abbia vinto o perso, ringrazia il tuo avversario per la partita e invitalo a bere qualcosa. Questo piccolo gesto mi ha aperto più porte di qualsiasi richiesta di collegamento su LinkedIn.

Quali vantaggi porta il tennis nel dating e nel lifestyle

Il tennis non è solo networking professionale, funziona benissimo anche nella sfera privata. Attraverso il circolo ho conosciuto diversi uomini interessanti con cui poi sono uscita in privato. Un doppio misto è in fondo un double date sportivo, in cui capisci subito come è fatta una persona.

Secondo un sondaggio della International Tennis Federation del 2023, il 52 per cento dei single dei circoli premium dichiara di aver conosciuto almeno una volta un partner romantico grazie allo sport. I numeri sono nettamente più alti rispetto ad altri sport, perché il tennis offre un equilibrio perfetto tra competizione e interazione sociale.

Ciò che apprezzo in particolare: il tennis ti mantiene in forma senza che sembri palestra. Ottieni braccia definite, resistenza e una postura eretta, tutte cose che sono un vantaggio anche nel lifestyle dating. Dopo un anno di gioco regolare ho messo su 4 chili di massa muscolare e mi sento più sicura di me.

Inoltre: gli sport esclusivi come tennis, equitazione o golf trasmettono un certo stile di vita. Se nel tuo profilo MySugardaddy scrivi di essere socia di un circolo e di giocare regolarmente, ti rivolgi a un pubblico che dà valore alla raffinatezza. È autentico se lo vivi davvero, e risulta molto più convincente di hobby generici come "viaggiare" o "leggere".

Da principiante a giocatrice ben inserita

Il mio percorso dalla prima lezione di prova a una rete di tennis funzionante è durato circa otto mesi. Oggi gioco due volte a settimana, faccio stabilmente parte di una squadra di doppio e attraverso il circolo ho stretto contatti che mi hanno aiutata enormemente a livello professionale, finanziario e privato.

La chiave è la costanza. Non devi essere la giocatrice migliore, ma devi esserci. Vai agli eventi del circolo anche quando sei stanca. Partecipa ai tornei anche se sai che perderai. Sii generosa con complimenti e inviti. Il networking con il tennis non funziona dall'oggi al domani, ma se non molli vedrai il ritorno.

Un ultimo dato: secondo Statista Germania, nel 2024 circa 1,4 milioni di persone in Germania erano iscritte a un circolo di tennis, e circa 180.000 di loro giocano in circoli con status premium. È una comunità contenuta ma influente. Se diventi attiva in questa cerchia, entri automaticamente a far parte di una rete che ti dà accesso a ambienti che altrimenti resterebbero chiusi.

Domande frequenti sul tennis come strumento di networking

Quanto costa l'iscrizione a un circolo di tennis premium in Germania?

I costi variano molto a seconda della città e del circolo. A Berlino, Monaco o Amburgo si pagano tra 1.500 e 3.500 euro di quota annuale più una quota di ammissione una tantum tra 2.000 e 8.000 euro. Il TC Rot-Weiss Berlin si aggira sui 2.400 euro all'anno più 3.500 euro di ammissione, il MTTC Iphitos di Monaco su circa 2.800 euro più 5.000 euro una tantum. A questi si aggiungono i costi per l'allenatore (60-100 euro all'ora), l'attrezzatura (500-800 euro all'inizio) e le quote di partecipazione ai tornei (di solito 20-50 euro). In totale, nel primo anno dovresti mettere in conto da 6.000 a 10.000 euro.

Posso entrare in un circolo esclusivo da principiante assoluta?

Sì, la maggior parte dei circoli premium accetta anche le principianti, purché tu sia disposta ad allenarti con regolarità. Molti circoli offrono corsi speciali per chi inizia. L'importante è soddisfare i criteri di ammissione, che spesso non sono solo sportivi ma anche sociali. Alcuni circoli richiedono due segnalazioni da parte di soci già iscritti. Consiglio di fissare prima una lezione di prova o una giornata di prova. L'LTTC Rot-Weiß Berlin, ad esempio, offre iscrizioni di prova di tre mesi, con cui puoi testare il circolo prima di pagare l'intera quota di ammissione.

Quanto tempo ci vuole per essere abbastanza brava per i tornei del circolo?

Con due ore di allenamento a settimana e pratica regolare, dopo tre o quattro mesi puoi partecipare ai tornei per principianti. Per i doppi misti, dove il livello è più alto, dovresti calcolare almeno sei mesi. Io ho giocato il mio primo torneo del circolo dopo quattro mesi e sono stata eliminata al primo turno, ma non è quello il punto. La partecipazione dimostra il tuo impegno e ti mette in contatto con altri soci. Più del tuo livello conta il tuo atteggiamento: sii disposta a imparare, corretta e divertiti a giocare.

Di quale attrezzatura ho bisogno per iniziare in un circolo di tennis?

All'inizio ti servono una racchetta (150-250 euro per un modello da principiante di Babolat o Wilson), scarpe da tennis con la suola chiara (120-160 euro, ad esempio K-Swiss o Asics), due o tre completi da tennis bianchi o in toni pastello (80-150 euro l'uno) e una borsa da tennis (60-120 euro). Consiglio inoltre polsini, un buon asciugamano e la protezione solare. In totale te la cavi con 500-800 euro. Assicurati che il tuo abbigliamento rispetti le regole del circolo: molti circoli premium hanno dress code severi che escludono outfit colorati o troppo sportivi.

Il tennis è davvero più efficace del golf per fare networking da donna?

Secondo la mia esperienza sì, perché il tennis si impara più in fretta e le dinamiche sono meno tradizionali. Il golf è ancora dominato dagli uomini e l'etichetta è più complessa. Un giro di golf dura quattro ore, una partita di tennis 90 minuti, e questo si adatta meglio a un'agenda piena. Secondo uno studio della Europäische Sportvereinigung (Associazione sportiva europea) del 2024, la quota di donne nei circoli di tennis premium è di circa il 45 per cento, contro solo il 28 per cento nel golf. Il tennis ti offre quindi più occasioni di fare rete anche con altre donne di successo, il che a lungo termine è spesso più prezioso dei soli contatti maschili.

La mia conclusione: il tennis come investimento nella tua rete

Il networking con il tennis ha cambiato la mia vita. Non ho trovato solo uno sport che mi mantiene in forma ed equilibrata, ma ho anche costruito una rete che mi ha aperto vere opportunità, professionali e private. L'investimento in iscrizione, attrezzatura e allenamento è alto, ma si ripaga se procedi con strategia e prendi sul serio lo sport.

Se stai pensando di iscriverti a un circolo di tennis, non farlo a metà. Scegli un circolo adatto ai tuoi obiettivi, investi in buona attrezzatura, prendi lezioni con regolarità e sii presente agli eventi del circolo. Il tennis come accesso ai circoli d'élite funziona solo se ci sei in modo autentico e rispetti l'etichetta. Ma se lo fai, aprirai porte che altrimenti resterebbero chiuse.

Per me è stata una delle migliori decisioni degli ultimi anni. Magari ci vediamo presto in campo.